Fazit nach einer Woche des Grümpelturniers in Minsk

Vorne weg: Ich bin kein Fan der jährlich wiederkehrenden Eishockey-Weltmeisterschaft, schon gar nicht in einem Olympia-Jahr. Ein Vierjahresrhythmus mit den Olympischen Spielen, der Weltmeisterschaft, des Canada oder World Cups und der Weltmeisterschaft muss unbedingt angestrebt werden. So wird die Weltmeisterschaft aufgewertet und so können die Eishockeyfans alle zwei Jahre mit den Olympischen Spielen und dem World Cup die besten Spieler geniessen.

A-WM der Herren als Cash Cow

Solange aber der IIHF mit der Weltmeisterschaft so viel Geld verdient, wird es enorm schwierig sein, den Spielkalender zu ändern. Denn mit den Einnahmen der A-Weltmeisterschaft der Herren werden die anderen Weltmeisterschaften der weiteren Divisionen und Altersklassen finanziert. Die andere Cash Cow des IIHF bildet die U20 WM der Herren.

WM als Grümpelturnier

Der Unterschied zwischen Olympia und der WM ist frappant: Mit den NHL-Superstars und den somit voll Starpower besetzten Kadern  steigt nicht nur das Niveau, der Unterhaltungsgrad der Spiele und die Hingabe der Spieler, sondern natürlich auch das Interesse der Mannschaften zu gewinnen. Vergleichen wir mal das Team Canada bei einer WM und Olympia: Hockey Canada hat jedes Jahr Mühe ein super Team für die Weltmeisterschaft aufzubieten (während Sean Simpson sich über 19 Absagen seiner besten Spieler beklagte, ist dies für Kanada nichts Neues, besonders in einem Olympia-Jahr. So steht kein Olympiasieger im Kader und nur einige wenige können WM-Erfahrung aufweisen) und muss den Spielern Zugeständnisse gewähren. Bspw. was die Vorbereitung auf die WM angelangt (höchstens 1 Woche) oder aber auch die Ausgangszeiten während der Vorrunde (im neuen Modus vergleichbar mit der ersten Woche des Turniers). Hier erzähle ich aus eigener Erfahrung, wie die kanadische Nationalmannschaft nach einem Sieg am Abendspiel sich fast geschlossen in einer Bar einige Bier genehmigten. Als in der Bar um 1.00 Uhr morgens nichts mehr los war, ging es für eine grössere Gruppe weiter in eine Disco bis morgens um 4.00 Uhr, wo nicht mehr Bier sondern Schnäpse konsumiert wurden. Dies wäre halb so schlimm, wäre nicht das Abendspiel am folgenden bzw. gleichen Tag, welches notabene ebenfalls gewonnen wurde. Auch ich habe mich an den grossen Spendierrunden beteiligt und weiss, was die Jungs getrunken haben. Wenigstens konnte ich bis am Mittag ausschlafen...
Klar gibt es bei den Olympischen Spielen auch das eine oder andere Bier. Aber solche Exzesse, wie an einer Weltmeisterschaft können ausgeschlossen werden. 

Das Beispiel Getzlaf in Helsinki

Anhand des Beispiels mit Superstar Ryan Getzlaf betrifft dies nicht nur die Mitläufer, sonder auch die allerbesten des Eishockeys. Seine Geschichte wurde bekannt, als er am frühen Morgen in der Disco "Circus" sich angeblich mit Einheimischen angelegt hatte. Der bekannte General Manager, nun bei den Calgary Flames, Brian Burke, wurde zitiert, dass er Getzlaf in dieser Nacht morgens um 4.30 Uhr vor dem Hotel angetroffen habe, da er einen frühen Flug zurück in die USA nahm. Burke nahm seinen ehemaligen Schützling (Burke war auch einmal General Managers der Anaheim Ducks) in Schutz, indem er zwar bestätigte ihn um diese Uhrzeit angetroffen zu haben, jedoch dass der kanadische Superstar weder betrunken noch mit einer Frau unterwegs war. Ehrenkodex in der NHL-Szene...

Überraschungen nicht verwunderlich

So sind die überraschenden Ergebnisse in der abgelaufenen ersten Woche der IIHF Weltmeisterschaft in Minsk wenig verwunderlich.
Hier die grössten Überraschungen der ersten Woche:

FRA - CAN 3:2
FIN - LAT 2:3
SVK - FRA 3:5
USA - LAT 5:6

Auch ist die Vorbereitungszeit gegenüber den Olympischen Spielen ganz anders: Gewisse Mannschaften, wie die Schweiz haben für die WM über einen Monat Vorbereitungszeit und dann gibt es die Kanadier und Amerikaner, die weniger als eine Woche Zeit haben, bis das Turnier beginnt. Aber das macht es gerade spannend, dass durch diese Gegebenheiten kleinere Nationen die Grossen packen können und so für Überraschungen sorgen können.

Neues Turnier ab der 2. Woche

Ab morgen Freitag beginnt die zweite Woche des Turniers. Nun werden die Spiele immer wichtiger, die Partys rarer und das Niveau sollte dementsprechend auch höher werden. Damit die nordamerikanischen Spieler nicht den Partys verfallen, werden jeweils ihre Familien bewusst für den Rest der WM eingeflogen, wenn sie nicht schon von Anfang an dabei waren. So können sie sich auf die entscheidende Phase des Turniers fokussieren, damit sie ab dem Viertelfinal bereit sind. In den vergangenen Jahren ging das Konzept von Hockey Canada jedoch nicht auf, da für die Kanadier jeweils im Viertelfinal des Grümpelturniers Schluss war. Aufgrund des Spielkalenders erhalten sie momentan aber jedes Jahr eine neue Chance.


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Season Review 2013/14 - Mark Streit

Mark Streit

- Nationality: SUI
- DOB: 1977/12/11
- 181 cm (5'11") / 87 kg (191 lbs)
- Position: D

- NHL Team: Philadelphia Flyers
- NHL Draft: 2004 (9/262) by the Montreal Canadiens
- Contract: 4 year / $21 million until 2016/17
- 2013/14 Salary: $5 million

Here a quick overview of Mark Streit's stats since his arrival in the NHL. Last season marked his eighth in the NHL, his first with the Philadelphia Flyers:

Mark Streit broke into the NHL with the Montreal Canadiens and established himself with the New York Islanders as one of the top offensive defensemen in the NHL. In his five years on Long Island he earned a total of $21 million. 

Mark Streit was captain of the New York Islanders

As the 2012-13 season came to an end Streit was going to be an unrestricted free agent in the summer. When the Islanders couldn't reach a new deal with their captain and the Philadelphia Flyers showed a lot of interest, the Flyers aquired the rights to Mark Streit in exchange for minor leaguer Shane Harper and a fourth-round draft pick in 2014 on June 12th 2013.

A 4-year deal worth $21 million at the age of 35

The then 35-year old Swiss defenseman was seeking a last big contract in the NHL and the Flyers handed him both the ideal term and the money: A week before free agency, on June 28th 2013 Streit hit the jackpot by signing a four-year $21 million deal with the Philadelphia Flyers. The Flyers had high hopes for the Streit and in his first season for Philadelphia he didn't disappoint.

Better role than with the Islanders

Known for his offense, especially as a big impact player on the powerplay Streit delivered in his first season with the Flyers. He even had a +3 rating due to his different role with his new team. The Islanders used him much more against the opponents top lines. With the Flyers he was mostly able to get around that kind of assignment and concentrate on his offensive abilities. In such a role Mark Streit can be at his best.

One of the best offensive defenseman in the NHL

Slow start, strong finish to regular season

Streit got off to a slow start posting only 1 goal and 8 assists in his first 27 games. In his next 28 games he showed some of his best hockey all season and managed to score 5 goals and addeed 13 assists. Streit finished the season strong by scoring 1 goal and 9 assists in the final six regular season games. He was definitely ready for the playoff sereis against the New York Rangers. In a tight series the Rangers beat the Flyers 2-1 in game 7 and advanced to the next round. A disappointing exit in round 1 for Philadelphia.
With 44 points in 82 game Streit finished 15th overall in points as a defenseman in the NHL.

The Olympics 2014: a total disappointment

The first disappointment of the season for the Swiss native already came in February. The 2014 Winter Olympics in Sochi were supposed to be the next big story for Swiss National Team. After winning the silver medal at the 2013 World Championship in Sweden the expectations in his home country were sky high.

Streit couldn't help his team meet the high expectations at the Olympics.

But Switzerland came back to reality and lost in the qualification playoff round against Latvia. The tournament was over far too early for Streit and his teammates.

Getting ready for next season

Switzerland's head coach Sean Simpson also wanted to have Streit for the 2014 World Championship in Belarus. But the 36-year old declined the invitation saying he is very tired after a long (Olympic) season and needs more time to rest. A wise decision at his age. Next season the Flyers will be counting on Streit to at least repeat his performance. He still has three more years to go deep in the playoffs with Philadelphia. A long playoff run is what the Swiss defenseman never had in his NHL career before. And if you know Mark Streit he is willing to do everything in order to help his team get on that long journey.


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Feedback zum Bericht von Klaus Zaugg - Wie Minnesota Nino Niederreiter «gestohlen» hat

Lieber Chläusel

Ich bin ein Leser und heimlicher Fan deiner Hintergrundberichte. Du bist seit Jahrzehnten im Hockey-Business und kennst zumindest die Hockeyszene in der Schweiz in- und auswendig. Hier kann dir niemand das Wasser reichen. Das selbe gilt für Infos und Details unserer Exportspieler. Auch da kennst du dich blendend aus und hast äusserst zuverlässige Quellen. Du verwandelst deine Informationen in Berichte, die alle Hockeyfans gerne lesen, jedoch nicht bei allen gleich gut ankommen. Bekanntlich polarisierst du und das finde ich persönlich sehr gut so. Denn das zeichnet dich aus und machen deine Berichte umso spannender.

Ich möchte nun aber zu deinem gestern (1. Mai 2014) erschienenen Bericht "Wie Minnesota Nino Niederreiter gestohlen hat", einige Punkte kommentieren und Klarheit schaffen. Wir möchten ja nicht, dass deine Leser ein verfälschtes Bild des nordamerikanischen Hockeys erhalten. Vor allem jene Schweizer Hockeyfans, welche NHL-Laien sind oder nicht gross Kenntnisse haben vom nordamerikanischen Hockey. 

Gerne zitiere ich Textstellen von dir und gebe einen Kommentar dazu:

"Aber André Rufener ist in der NHL ein ähnliches Kunststück gelungen. Sein Klient Nino Niederreiter versauerte bei den New York Islanders. Die Islanders hatten zwar ein Erstrunden-Draftrecht in den Schweizer investiert. Aber sie gaben ihm gar nie eine echte Chance. Erst liessen sie ihn eine weitere Saison bei den Junioren, dann eine ganze Saison lang in der NHL in der vierten Linie schmoren und schliesslich verbannten sie ihn 2012/13 ganz ins AHL-Farmteam."

--> Ich finde nicht, dass Niederreiter bei den Islanders versauerte. Die Islanders hatten einen Plan ihn sorgfältig für die NHL aufzubauen. Schlussendlich wurde er aber verheizt und musste daher eine Zusatzschleife machen. Bei den einen Spielern dauert es bekanntlich ein bisschen länger als bei anderen. 
Doch fangen wir doch von vorne an: Beim 2010 NHL Draft wurde er an fünfter Stelle von den New York Islanders gezogen. Zu Beginn der Saison 2010/11 schaute sich das Management den damals 18-jährigen Schweizer für die ersten neuen Meisterschaftsspiele an. Da merkten sie, dass er noch nicht reif war für die NHL und schickte ihn, ohne dass ein Vertragsjahr verbraucht wurde, zurück zu seinem Juniorenteam, den Portland Winterhawks in der WHL, wo er dominieren sollte. Das tat er dann auch und konnte in seiner zweiten Juniorensaison in Übersee erstmals einen Punkteschnitt über 1 Punkt pro Spiel aufweisen (55 Sp, 41 T, 29 A, 70 P), was äusserst wichtig war für seine Entwicklung.

Nino Niederreiter im Dress der Portland Winterhawks.

In der Saison 2011/12 kam er dann als 19-Jähriger zu 55 Partien für die New York Islanders in der NHL, mehrheitlich in der dritten oder vierten Linie (10:07 durchschnittliche Eiszeit). Die Top-6 Stürmer bei den Islanders bildeten meistens Tavares, Moulson, Parenteau, Nielsen, Okposo und Grabner. Bailey und Rolsten waren normalerweise die ersten, welche in die Top-6 eingesprungen sind. Diese Top-6 war zwar für die NHL unterdurchschnittlich besetzt, aber zu diesem Zeitpunkt immer noch zu schwierig für Niederreiter, um hier vorne mitzumischen. Aber auch in der dritten und vierten Linie hätte er sich für höhere Aufgaben aufdrängen können und bei über 10 Minuten im Durchschnitt in 55 Spielen hätte er auch genügend Eiszeit dafür gehabt. Nach dieser Saison gehörte Niederreiter zum WM-Kader der Schweizer, konnte aber auch dort keine Akzente setzen und ging in 6 Spielen ohne einzigen Skorerpunkt in die Sommerpause.

Nachdenklicher El Niño: Bei den Islanders gab es nicht viel zu lachen.

Die wichtigste Saison für seine bisherige Laufbahn war aber aus meiner Sicht die Saison 2012/13, als er aus Sicht vieler einen Schritt zurück machte. Er wurde von den Islanders nämlich in die AHL zum Farmteam, den Bridgeport Sound Tigers beordert. Da kamen vor allem aus der Schweiz viele kritische Stimmen, die diesen Schritt nicht verstehen konnten. Aber genau von diesem (Rück-)Schritt profitiert Niederreiter nun. Für Bridgeport kam er auf gute statistische Werte (74 Sp, 28 T, 22 A, 50 P), welche ihm vor allem das Selbstvertrauen zurückbrachte. Nun könnte man sagen, dass El Niño doch in der Saison 2011/12 statt in der NHL in der AHL hätte spielen sollen. Aber eine Regel besagt, dass Spieler, welche aus den Kanadischen Juniorenligen gedraftet werden, erst mit 20 Jahren in der AHL spielen dürfen. Ausnahmen bilden beispielsweise sogenannte "conditioning stints", also beim Aufbau nach Verletzungen wie Niederreiter in der Saison 2011/12 (6 Spiele in der AHL) oder Ende Saison, wenn das Juniorenteam ausgeschieden ist und das AHL Team noch am spielen ist. Komplexe Regeln, aber so ist das nordamerikanische Hockey: strikte und bis ins Detail reglementiert.
Dieses zurückgewonnene Selbstvertrauen, welche er sich in der AHL erarbeitet hat, zeigte erste Früchte an der WM 2013 in Stockholm (10 Sp, 5 T, 3 A, 8 P), als der Schweizer Power-Stürmer seine Mannschaft bis in den Final führte. Das WM-Turnier war seine "Coming-Out-Party". An der WM, an dem so viele Scouts die europäischen Spieler beobachten, hat er es besonders den Verantwortlichen der Minnesota Wild angetan. 

An der WM in Stockholm hat Niederreiter allen gezeigt, was er kann.

"Dieser Trade ist fast so schlimm wie der Tausch Damien Brunner gegen Thomas Walser. Inzwischen sind auch nordamerkikanische Beobachter der Meinung, Minnesota habe Nino Niederreiter sozusagen "gestohlen". Cal Clutterbuck hat diese Saison für die Islanders in 73 Partien bloss 19 Punkte produziert und die Islanders haben einmal mehr die Playoffs nicht erreicht. Nino Niederreiter buchte für Minnesota in 81 Partien 36 Punkte und hat soeben die 7. Playoffpartie gegen Colorado durch einen Treffer in der Verlängerung entschieden."

--> Knapp einen Monat nach dem Silbermedaillengewinn wurde Nino Niederreiter an die Minnesota Wild transferiert. Im Gegenzug ging Cal Clutterbuck und einen Drittrunden-Draftrecht zu den New York Islanders. Die statistischen Werte sind korrekt aufgelistet und wenn man dies nur anhand dieser Werte beurteilt, gibt es keine andere Interpretation. Nun eben darf man diese Spieler so nicht miteinander vergleichen. Niederreiter ist ein typischer Skorer und sein Potential müsste in den ersten beiden Linien zu finden sein und vor allem an den Skorerpunkten gemessen werden.

Bei Minnesota kommt Nino Niederreiter wieder auf Touren.

Clutterbuck ist jedoch ein anderer Spielertyp, der körperbetont und mit Ecken und Kanten spielt. Dementsprechend nimmt er eine andere Rolle ein. Er checkt alles, was sich ihm in den Weg stellt und steht seit seinem Einstieg in der NHL jeweils in den vordersten Rängen bei den Anzahl Checks (270 in 73 Spiele in der abgelaufenen Saison). Ein Jahr nach diesem Trade kann alles in allem zu Recht behauptet werden, dass Minnesota diesen Trade gewonnen hat, aber man wird erst in ein paar Jahren wissen, ob dies weiterhin so bestehen bleibt. Vor allem auch, wie sich der Drittrundendraft (Torhüter Eamon McAdam) entwickeln wird. Fazit: So krass wie Brunner für Walser war dieser Trade gar nicht. Es ist nicht so, dass Niederreiter in ein paar Jahren plötzlich Topscorer der NHL sein und Clutterbuck nun mit 26 seinen Rücktritt bekannt geben wird.

36 Punkte in 81 Spielen (190. Stelle in der NHL) sind ein ganz guter Wert für den 21-jährigen Schweizer. Mit diesem Treffer in der Verlängerung von Spiel 7 wird er zudem in den Geschichtsbüchern von Minnesota verewigt sein. Was aber nicht vergessen werden darf, ist, dass Niederreiter auch in dieser Saison bei den Wild teils wochenweise in der vierten Linie spielen musste. Dies gehört zu der Entwicklung eben auch dazu. Dieser serieentscheidende Treffer könnte aber wie damals die WM in Stockholm eine ähnliche Signalwirkung für den nächsten Schritt des Schweizers werden.

"Zudem ist Niederreiter erst 21 Jahre alt und hat eine grosse NHL-Karriere vor sich. Clutterbuck ist 26 und hat die Zukunft wahrscheinlich hinter sich."

--> ;-) Der war gut! Ohne Kommentar... :-)

"Wäre der kräftige Powerflügel bei den Islanders geblieben (bzw. hätte ihn André Rufener nicht dort rausgeholt), dann wäre seine NHL-Karrier jetzt zu Ende und er stünde vor der Rückkehr in die NLA."

--> Wie oben bereits geschrieben, benötigte El Niño diese Stationen um nun in dieser Position zu stehen. Nach der erfolgreichen Saison in der AHL und der anschliessenden WM war auch dem Management von den Islanders klar, dass er gereift war und NHL-ready wurde. Ich formuliere es nun anders: Hätte ihn André Rufener nicht dort rausgeholt und Niederreiter seine Chance neben Tavares und Okposo genutzt und aufgeblüht wäre, hätte er in der abgelaufenen Saison doppelt so viele Skorerpunkte geholt...

"Er verdiente diese Saison im dritten Jahr des reglementierten ersten NHL-Vertrages ("entry level") 810'000 Dollar brutto. Er wird im Sommer durch einen neuen Vertrag Millionär."

--> Stimmt nicht ganz, Klaus! Sein Basissalär aus dem "entry-level" Vertrag betrug 810'000 Dollar brutto. Aber das festgesetzte Maximum an Bonis betrug 1'925'000. Wie viel er davon erhielt, müsste man ihn persönlich fragen.

"Bei günstiger Konstellation ist ein lukrativer Mehrjahresvertrag - beispielsweise 15 bis 20 Millionen für fünf Jahre - durchaus möglich."

--> Er ist nun bei Minnesota, Klaus, und nicht bei den Islanders! Der General Manager der Wild Chuck Fletcher ist ein kluger Kerl. Dass mit Zach Parise und Ryan Suter zwei absolute NHL-Superstars bei den Wild spielen, ist ihm zu verdanken. Fletcher wird Niederreiter sicher korrekt und im richtigen Rahmen einen neuen Vertrag unterbreiten. Ich tippe auf einen sogenannten "bridge contract", welcher normalerweise bei jungen Spielern, bei denen man noch nicht so richtig weiss, wie sie sich entwickeln werden, angewandt wird. Zwei Jahre zwischen 5 und 6 Millionen wären angebracht, denke ich.

Wie diese Saison gezeigt hat: Nino Niederreiter reift langsam aber sicher zu einem guten NHL-Spieler heran. Sein grosses Talent ist unbestritten. Sein Potential unglaublich hoch. Wie viele der jungen und talentierten Spieler muss der nächste Schritt sein die Konstanz zu verbessern und seine Skorerwerte zu erhöhen.

Lieber Klaus

Ich wollte nur ein bisschen ins Detail gehen, um zu zeigen, was wirklich dahinter steckt. Ich weiss, dass du dich auf die wichtigsten Informationen beschränken musst und mit gewissen Aussagen Humor zeigen möchtest oder übertreiben musst. Trotzdem: Die Personalie Nino Niederreiter und seine Zeit bei den Islanders ist auf dem ersten Blick für Schweizer Hockeyfans nicht nachvollziehbar. Mit mehr Detailinformationen kann man aber einiges nachvollziehen.
Übrigens: Interessant ist auch der Werdegang von Ryan Getzlaf, einem der aktuell besten Spieler der NHL, gemeinsam mit Sidney Crosby und Claude Giroux nominert als MVP der Saison 2013/14. Falls es noch jemand gibt, welcher die Situation mit Nino Niederreiter immer noch nicht verstehen kann, schaut sich bitte die Entwicklung und Stationen von Getzlaf an.


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Kevin Fiala's season is not over yet - The IIHF Worlds are calling

Kevin Fiala

- Nationality: SUI
- DOB: 1996/07/22
- 180 cm (5'11") / 88 kg (194 lbs)
- Position: RW

- NHL Team: TBD
- NHL Draft: 2014
- Contract: 2014/15

In an insider report a month ago I have already written an article on the Swiss phenom:
http://hockeynightinswitzerland.blogspot.ch/2014/03/kevin-fiala-der-rasante-aufstieg-des.html

Now it's time to have a look why Swiss national team head coach Sean Simpson is considering Fiala for the 2014 IIHF Ice Hockey World Championship in Belarus. It would be Fiala's third big tournament with a Swiss team after playing the 2014 World Junior Championship in Sweden and the 2014 U18 World Championship in Finland. What a year for the kid!

Here a quick overview of Kevin Fiala's stats from this season:

2014 U18 World Championship in Finland

Since the last report on March 26th 2014 the Swiss teenager has played in the 2014 U18 World Championship in Finland and was a dominant force for the Swiss team scoring a total of 4 goals and 5 assists in 5 games. He was his team's best scorer and 6th overall in tournament scoring. 

Kevin Fiala: 9 points in 5 games.

Switzerland was a tough opponent for Team Canada in the Quarterfinals. Down by a goal Fiala scored the equalizer on the powerplay with under 5 minutes to go. A big upset was up in the air. But the Canadians took home the win with the game winning goal by Travis Konecny with only 30 seconds left in regulation. Canada hung on to the 3-2 lead and advanced to the semifinals. As most of the times in the U18 Worlds Canada's best players weren't avaible as the were still playing in the playoffs for their respective junior teams. Players such as Aaron Ekblad, Sam Bennett, Michael Dal Colle or Brendan Perlini - all of them projected to go in the top 1o at the upcoming NHL Entry Draft - weren't available. Neither was Connor McDavid who is projected to go number 1 overall in the 2015 NHL Entry Draft.

Kevin Fiala sure to go in the first round

Fiala's stock for the NHL Entry Draft has risen significantly since his performance at the World Junior Championship in Sweden. The Swiss forward didn't capture the rookie of the year award in Sweden (Maple Leaf's prospect Andreas Johnson received the award), but he is currently projected to go somewhere in between 20 and 30. If he were to make the Swiss national team for the 2014 World Championship in Belarus, who knows what still can happen. 

World Junior Championship, U18 World Championship
and World Championship in half a year?

A golden opportunity

Head coach Sean Simpson has experienced a lot of declinations from his players. Something common in a season with the Olympic tournament and the Worlds just 3 months later. It's always a great opportunity for younger players to take the spotlight and shine. If Fiala will get an opportunity to showcase himself at the Worlds is uncertain at this point. He will get a chance to make a case for himself this coming Friday in an exhibition game against Germany and maybe even next Tuesday in the final preparation game against Team Canada. So, a lot of things can still happen before the 2014 NHL Entry Draft in Philadelphia at the end of June. To be continued...


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Update EV Zug Kader 2014/15 - Daniel Sondell

Daniel Sondell

- Nationalität: SWE
- Geburtstag: 1. März 1984
- Grösse: 185 cm (6'1") / Gewicht: 92 kg (203 lbs)
- Position: D

- 2013/14 Team: Örebro Hockeyklubb (SHL)
- NHL Draft: wurde nie gedraftet
- Vertrag: Einjahresvertrag bis Ende 2014/15

Statistik Spelschema (Meisterschaft) 2013/14:

Statistik Kvalserien (Playouts) 2013/14:

Der EV Zug gab heute die Verpflichtung von Daniel Sondell bekannt. Der Schwedische Verteidiger gilt als Offensiv-Verteidiger mit sehr guter Übersicht und Spielverständnis. Zudem deckt er als Powerplay-Spezialisten ein grosses Bedürfnis der Zuger ab. Defensiv ist er solide und wird bei den Kolinstädter viel Verantwortung übernehmen und eine hohe Eiszeit erhalten.

Daniel Sondell: Der neue ausländische Verteidiger des EV Zug

Saison 2013/14 - Örebro HK

Daniel Sondell spielte in der abgelaufenen Saison für Örebro Hockeyklubb (Örebro HK) in der SHL. Sein Team wurde mit 61 Punkten aus 55 Spielen lediglich 11. und zweitletzter und verpasste die Playoffs. Somit musste Örebro HK - wie auch sein zukünftiger Verein - in die Playouts. Mit 7 Siegen in 10 Spielen sicherte sich aber das Team von Sondell den Verbleib in der SHL. 

Saison 2013/14 - Daniel Sondell

Daniel Sondell war ein Lichtblick in einer sonst enttäuschenden Saison von Örebro. Er erzielte mit 27 Punkten in 47 Spielen seine statistisch gesehen beste Saison in der SHL und wurde zweiter in der internen Skorerliste. Mit 9 Punkten in 8 Playout-Spiele zählte der 30-jährige Schwede ebenfalls zu den besten und wurde zweiter der gesamten Playouts hinter seinem Teamkollegen Jared Aulin.

Die Zuger Fans hoffen auf viele Jubelszenen von Daniel Sondell.

Sondell unterschrieb einen Einjahresvertrag und sowohl der EV Zug als auch er hoffen, dass er durch seinen Leistungen noch viel länger am Zugersee spielen wird.
Mit dem Transfer von Daniel Sondell gelang den Zugern wahrscheinlich keinen Mega-Transfer (er wurde nie gedraftet, spielte weder in Nordamerika noch an einer WM), aber solide dürfte er schon sein.

EV Zug Verteidigung 2014/15

Mit diesem Transfer steht nun die komplette Zuger Verteidigung für die kommende Saison 2014/15 (geordnet nach Grösse):

Tim Ramholt: 186 cm / 94 kg
Daniel Sondell: 185 / 92 kg
David Stämpfli: 184 / 90 kg
Johann Morant: 181 cm / 95 kg
Simon Lüthi: 180 cm / 89 kg
Robin Grossmann: 180 cm / 85 kg
Santeri Alatalo: 179 cm / 79 kg
Yannick Blaser: 177 cm / 85 kg
Samuel Erni: 176 cm / 79 kg

Die beiden Transfers von Sondell und Stämpfli bringen ein bisschen mehr Wasserverdrängung in eine sonst eher kleine und feine Abwehr der Innerschweizer. Ob das genug ist, wird sich weisen. 
So könnten die Paarungen zu Saisonbeginn in etwa aussehen :

Grossmann - Sondell
Ramholt - Alatalo
Erni - Lüthi
Blaser - Morant
Stämpfli

Nun warten alle Zuger Anhänger gespannt auf die Besetzung der beiden noch ausstehenden ausländischen Stürmer.


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Season Review 2013/14 - Yannick Weber

Yannick Weber

- Nationality: SUI
- DOB: 1988/09/23
- 181 cm (5'11") / 91 kg (200 lbs)
- Position: D/RW

- NHL Team: Vancouver Canucks
- NHL Draft: 2007 (3/73) by the Montreal Canadiens
- Contract: 1 year / $650,000 until 2013/14
- 2013/14 Salary: $650,000

Here a quick overview of Yannick Weber's stats since his arrival in the NHL. Last season marked his sixth in the NHL, his first with the Vancouver Canucks:

After 5 seasons in the organization of the Montreal Canadiens it was time for a change. Yannick Weber split his time in Montreal with their AHL affiliate the Hamilton Bulldogs and was recalled to the NHL and assigned back to the AHL more than he had wished for. Actually a defenseman he was also regularly used as a right wing mostly on the fourth line.
On July 5th 2013 Weber signed a one-year one-way contract worth $650,000 with the Vancouver Canucks hoping he could be a NHL regular defenseman in the Western Conference.

Season Review 2013/14

Weber was a healthy scratch in the first regular season game. But due to injuries and suspensions he received a chance as the 7th defenseman from game 2 on. In 6 consecutive games the Swiss defenseman couldn't showcase himself enough to earn a regular spot on the blueline and was back being a healthy scrath after playing the least minutes of all defenseman. 

There was not much celebration for Weber
at the beginning of the season.

He was inserted back in the lineup for 3 games at the end of October, but couldn't make an impression. After only 10 played games Weber was placed on waivers on November 18th in order to be assigned to Vancouver's affiliate, the Utica Comets in the AHL. He went unclaimed on waivers. In 7 games with the Comets he posted 2 goals and 5 assists. The Comets' head coach is somewhat familiar to the Swiss hockey scene, as Travis Green played his last season 2007/08 as an center for EV Zug in the Swiss National League A.

Recalled on December 8th

His 7 points in 7 games for the Comets didn't get unnoticed as Weber was recalled on December 8th. From that day on he never looked back and stayed with the Canucks till the season's end. In his first three games back he recored 1 goal and 2 assists and even found himself on the powerplay. His minutes per game increased from his first stint with Vancouver (mostly between 10 and 15 minutes), but were constantly the least of all defenseman. His season best, 28:22 came on January 18th in a 3-2 shootout win against Calgary.

More ice time as season winded down

Overall the Vancouver Canucks played themselves out of a playoff spot rather early. Injuries to their key players and slumps from their money players, especially the Sedins led to a very disappointing season. The Canucks finished the season 12th in the Western Conference, 8 points out of a playoff spot. Towards the end of the season head coach John Tortorella relied more on his Swiss defenseman playing him in all situations, probably giving him a chance to show Canucks' management if he earned a new contract or if they would let him go by season's end. Known as a powerplay specialist with a lethal shot, Weber scored 3 of his 6 goals and 2 of his 4 assists with the man-advantage. If his improved play in the last couple of weeks earned him a new contract with the Canucks or even in the NHL remains to be seen.

A disappointing Olympic tournament in Sochi

Like all of his fellow Swiss NHL players - except for the goalies - Weber didn't live up to the (high) expectations, going 4 games without a point. It was a tournament to forget.

Yannick Weber at the Olympics in Sochi.

Weber's future is uncertain

An NHL team looking for a powerplay specialist who is a number 6 or 7 defenseman could sign Yannick Weber for the coming season. He would probably have to agree to a one-year two-way deal if he wanted to prolong his NHL career. The other option would be a return to the Swiss National League A, as Weber has been linked to SC Bern. 

Does an NHL team still believe in Yannick Weber?

My guess is that he will receive some two-way deals, but wanting a one-way deal Weber will end up with SC Bern. Yannick Weber will be joining the Swiss national team for the upcoming 2014 IIHF World Championship in Minsk, Belarus hoping he can show his qualities to earn himself a new NHL contract.


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Season Review 2013/14 - Roman Josi

Roman Josi

- Nationality: SUI
- DOB: 1990/06/01
- 186 cm (6'1") / 87 kg (192 lbs)
- Position: D

- NHL Team: Nashville Predators
- NHL Draft: 2008 (2/38) by the Nashville Predators
- Contract: 7 years / $28 million until 2019/20
- 2013/14 Salary: $2.5 million

Here a quick overview of Roman Josi's stats since his arrival in the NHL. Last season marked his third in the NHL, all with the Nashville Predators:

Arguably the most talented and skilled Swiss defenseman of all time Roman Josi has established himself as one of the best young defensemen in just his third NHL season. His coming out party was at the 2013 IIHF World Championship in Stockholm where he sensationally led the Swiss team to 9 consecutive victories. Switzerland went home with a silver medal after losing their only game, the gold medal game to Sweden 5-1. Personally Josi received consolation in winning the MVP award for his outstanding performance with 4 goals and 9 points in 10 games. A restricted free agent in the summer after the World Championship the Swiss defenseman cashed in by signing a 7 year and $28 million contract with the Nashville Predators. Only a year later one could say he signed the long term contract a little bit too early. Imagine what he would have been able to command after this great past season. Nevertheless Josi paired with Shea Weber - who probably is the best defensemen of the NHL at the moment - form a tandem considered to be one of the best in the league.

Season Review 2013/14

The Predators missed the playoffs for the second consecutive season. Nashville lacked great offense and were hit hard by the injury to number 1 goaltender Pekka Rinne. The tall Finn only started 24 games this season due to hip surgery. In a disappointing season Roman Josi was one of the positives in having a career year. After signing the long-term contract last summer he proved he's worth it. Head coach Barry Trotz relied heavily upon his Swiss silver medal winner as Josi averaged over 26 minutes a game, good for 5th in the league just behind Ryan Suter (29:25), Erik Karlsson (27:04), Brian Campbell (26:57) and Shea Weber (26:54).

Josi was 5th in the league in average ice time per game.

Barry Trotz, the longest serving active NHL coach, was relieved of his duties at the end of the season after 15 seasons (1,196 regular season games) and after being the only head coach in Nashville Predators' history. Trotz' successor will be able to count on a 23-year old Swiss who will only get better.

The Olympics: One big disappointment

The whole country of Switzerland had high hopes in their NHL stars. Never before did the Swiss have more NHL players than this season. Especially after winning the silver medal at the Worlds in 2013 and Roman Josi being the tournament's MVP even the Swiss Ice Hockey Federation thought they could compete for a medal at every tournament. Noteworthy: the last medal the Swiss national team won before the surprising silver in 2013 was in 1953.

Disappointing Olympics for Josi and his Swiss team in Sochi.

The country's dream came to an end even before the quarterfinals. Latvia stunned the Swiss in the qualification playoff game and sent them home packing early in the tournament. For Roman Josi it was a tournament to forget. After carrying the team on his back in 2013 he wasn't able to repeat his MVP performance and left Sochi with no points in 4 games.

The future is bright

The experts say successful teams are built from the goalie out. The Predators have one of the best goalies in the NHL and a lot of young and skilled talent on their blueline. If general manager David Poile is able to load his team with more offensive firepower Nashville will be capable to have a long playoff run in the coming years.
The 23-year old Roman Josi is going to be a key building block of the Predators' success in the future. He will only get better and better.

Notes

- Funny fact: this season Josi earned $2.5 million compared with Shea Weber's $14 million...
- Roman Josi will be heading to the 2014 IIHF World Championship in Minsk, Belarus
- Josi wore defensive partner Shea Weber's Team Canada golden jersey after the Olympics (https://twitter.com/rjosi90/status/440601259348078592/photo/1). He indeed lost a bet.

Roman Josi wearing Shea Weber's Team Canada jersey after losing a bet.

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Season Review 2013/14 - Damien Brunner

Damien Brunner

- Nationality: SUI
- DOB: 1986/03/09
- 178 cm (5'10") / 84 kg (185 lbs)
- Position: RW/LW

- NHL Team: New Jersey Devils
- NHL Entry Draft: undrafted, signed by Detroit in 2012
- Contract: 2 years / $5 million until 2014/15
- 2013/14 Salary: $2.5 million

Here a quick overview of Damien Brunner's stats in the NHL. He has now played two seasons. His rookie season with Detroit and this season with New Jersey:

The 2012/13 NHL lockout proved to be the door opener to the NHL for Damien Brunner. After he signed a one-year, entry-level contract with the Red Wings on July 1st 2012, he bonded in Detroit with Henrik Zetterberg in the summer of 2012 very quickly and even more so when the NHL postponed their season and several NHL players as Brunner and Zetterberg left overseas to play in the European Leagues. They were first teammates for EV Zug in the National League A in Switzerland. Put together with winger Linus Omark they dominated the league and also found instant chemistry on the ice.
When the lockout ended Brunner went on to play with Zetterberg in a top-6 role at first, but found himself playing up and down the lineup as the season progressed. Overall Brunner had a great rookie year posting 12 goals and 14 assists in 44 games played. His playoff performance helped the Red Wings advance to Conference Semifinals with a 4-3 series win against the Anaheim Ducks. Next up was the Chicago Blawkhawks who ended the Red Wings run with a Brent Seabrook OT winner in Game 7.
On July 5th 2013 the Swiss native became a unrestricted free agent. After he turned down multiple offers from Detroit believed to be two- and three-year deals in the $2.5 million per year range he headed to the Devils camp on a professional tryout September 16th. A week later on September 24th he signed a two-year deal worth a total of $5 million with the New Jersey Devils, just in time to get ready for the start of the season.

Season Review 2013/14

Brunner should have known where he was going. The Devils have been known as a defense-first team and are arguably the most disciplined team in the NHL. Some NHL insiders were very surprised about the choice and they proved to be right. After potting 3 goals and 2 assists in his first 5 games for the Devils, Brunner went on a dry spell adding just 1 goal and 2 assists in the following 22 games. 

5 points in his first 5 games for the Devils: Damien Brunner

Between October 29th and November 25th he didn't show up on the scoresheet for 12 consecutive games. His self-confidence was gone and questioned his role on the Devils team. Ever since his relationship with head coach Peter DeBoer hasn't been the best one. With a knee injury shortly before Christmas Brunner missed a month of hockey but came back strong with a 3-point performance against St. Loius.

Disappointing Olympics

But in the following 8 games until the Olympic break Brunner only registered 1 assist. His Olympic performance marked the next disappointment. Switzerland had high hopes in Brunner who put up 25 goals and 32 assists in 33 games for EV Zug in the Swiss National League A alongside Henrik Zetterberg in the 2012/13 lockout shortened season. Quite impressive stats. The Swiss hopeful played 4 games with nothing to show and his team lost its decisive qualification playoff game to Latvia 3-1.

Brunner was a disappointment at the Winter Olympics in Sochi

Healthy Scratch

Back in the NHL Damien Brunner hoped he could provide the Devils with his offense in order to claim a playoff spot. His team failed to do so and came up short. Brunner was a healthy scratch alltogether five times this season and ended his first season with only 25 points in 60 games. Disappointing for a top-6 calibre player.

What's next?

Damien Brunner still has a year left on his contract with the Devils. With the salary cap going up and his skills needed on other teams one has to think that New Jersey would be willing to part with the unhappy Swiss.
First Brunner might join the Swiss National Team for the IIHF World Championship in Belarus in May to refind his scoring touch on the larger surface. He also could showcase himself to other NHL teams who might be willing to deal for Brunner.
If nothing happens he will be stuck for another year with Peter DeBoer as his head coach in New Jersey as GM Lou Lamoriello has stated that his coach will be back next season.

Will Brunner get his smile back next season?

Damien Brunner regarded as the best Swiss forward ever to play the game is facing tough times. But several times in his career he has shown that he can overcome adversity and deliver.



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Potential Team Canada roster for the 2014 IIHF Ice Hockey World Championship in Belarus

Possible Team Canada lineup

*Confirmed (updated May 6th):
- Goalies (3): Justin Peters (CAR), James Reimer (TOR), Ben Scrivens (EDM)
- Defense (7): Kevin Bieksa (VAN), Braydon Coburn (PHI), Ryan Ellis (NSH), Jason Garrison (VAN), Erik Gudbranson (FLA), Tyler Myers (BUF), Morgan Rielly (TOR)
- Offense (13): Troy Brouwer (WSH), Alex Burrows (VAN), Jason Chimera (WSH), Cody Hodgson (BUF), Jonathan Huberdeau (FLA), Nazem Kadri (TOR), Nathan MacKinnon (COL), Sean Monahan (CGY), Matt Read (PHI), Mark Scheifele (WPG), Brayden Schenn (PHI), Kyle Turris (OTT), Joel Ward (WSH)

- Sam Reinhart of the Kootenay Ice is practising with the team in Switzerland.
- David Perron (EDM) withdrew with a hip injury.
- Marc Methot (OTT) withdrew with an injury.
- Teams are allowed to register 25 players for the tournament.

The NHL regular season has come to an end. Several players from non-playoff teams will be participating at the World Championship in Belarus which will start for Team Canada with the preliminary round game against France on Friday, May 9th.

After winning the Olympic gold medal in Sochi with an outstanding and convincing performance Canada is looking to win their first gold medal at the Worlds since 2007. Their last medal dates back to 2009, a silver medal following a 1:2 loss in the final against Russia in Switzerland.

A World Championship just three months after the Olympics... I won't start that discussion here. That's just the way it is.

It will be hard to motivate the golden boys from Sochi for yet another tournament after a disappointing NHL season missing the playoffs with their respective team.

Roberto Luongo, Mike Smith, Dan Hamhuis and Shea Weber are the only four players with that faith. It would be a big surprise if one of them were to travel to Belarus.

Let's take a look who could possibly be on Team Canada as per today, April 14th.

Goalies

Braden Holtby participated at the Olympic orientation camp last summer, but brought himself out of contention for one of the three spots at the goalie position with poor play. Holtby is still a young and talented goalie who could be considered for the 2018 Team Canada Olympic roster.

After being traded to Toronto last summer Jonathan Bernier quickly established himself as the number 1 goalie for the Maple Leafs. Bernier had a great first season in Toronto and will also be a hot candidate for Pyeongchang in 2018.

Other possibilities: Cam Ward, Ben Scrivens

Defense

Canada's golden defense in Sochi was possibly the best ever. For the Worlds Team Canada could count on some players who were on the Olympic orientation roster: Karl Alzner, Mike Green, Travis Hamonic, Marc Methot and Dion Phaneuf. Mark Giordano and Kevin Bieksa would provide great leadership. Morgan Rielly and Justin Schultz are two young and promising defensemen who could be among the league's best in a couple of years.

*confirmed are Kevin Bieksa and Marc Methot

Other possibilities: Brian Campbell, Jared Cowen, Tyler Myers, Kris Russell

Offense

A line of Eric Staal between Taylor Hall and Jordan Eberle could also have been a possibility at the 2014 Olympics in Sochi. Hall is one of the best young players in the NHL.

This potential forward group is talented, dynamic and fun to watch. Some of them have played great roles for Team Canada at the World Junior Championships in the past. Most of them would want to show their development and skillset to Team Canada as a first audition for the next Olympic team. 

A great addition for leadership to this young group would be Shane Doan, but it's a tough one convincing a 37-year old to make the trip to Belarus.

*confirmed are David Perron and Kyle Turris

Other possibilites: Tyler Bozak, Troy Brouwer, Ryan Clowe, Shane Doan, Nazem Kadri, Bryan Little, Clarke MacArthur, Sean Monahan, Mark Scheifele, Jason Spezza, Joel Ward, Travis Zajac

Some players such as Ladd and Bernier are dealing with injuries, but there is some time left.

Still with almost four weeks to go, first time general manager Rob Blake will leave a couple of spots open for players who will be eliminated after the first playoff round. It will be interesting to see how Blake will assemble his team for Belarus and who will answer the call to represent the Olympic gold medalist.

Line Combos

Hall - E. Staal - Eberle
Kane - Turris - Perron
Ladd - Staal - Hodgson
Skinner - Ryan Nugent-Hopkins - Strome
Huberdeau

Methot - Phaneuf
Giordano - Bieksa
Alzner - Hamonic
Rielly - Schultz
Green

Bernier
Holtby

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